Великие Луки

Ребенку во 2 классе задали проект-исследование по пути «из варяг в греки» который проходил по р. Ловать через Великие Луки с требованием представить проект в микрософт повер пойнт. При изучении предмета в результате чтения форумов/монографий/исследований/книг напрашивается вывод, что никакого пути здесь никогда и не было «весь путь из варяг в греки нигде в литературе того времени не описан», а описание пути из варяг в греки в Повести временных лет – единственное письменное «свидетельство» его существования написанное черти знает кем… По теме, уточните, пожалуйста:
1) кто такие «варяги» в контексте (датчане, шведы, балтийские славяне);
2) мог ли проходить здесь ПВГ, с учетом разветвлений и аналогичных более простых путей;
3) на чем они плавали, на каком типе кораблей (дракары/кнорры или какие-то славянские подвиды);
4) чем торговали славянские купцы (а были ли они вообще во время гипотетического существования пути);
5) и наконец, где происходила торговля (в контексте ПВГ) в великих луках. в общем тут основной вопрос, так как во времена существования ПВГ «великих» точно не было, да и упоминания города в летописи как-то Луки на Ловати датируются под 1166 годом, когда ПВГ должен был уже увясть. Т.е. где было это самое городище IX—XII веков на правом берегу Ловати в котором гипотетически могла совершаться какая-то торговля.
6) были ли на территории Великих Лук найдены хоть какие-то предметы, свидетельствующие о торговле с греками.

Простите, если допустил ошибки, человек я малообразованный в этом вопросе. Надеюсь, что обсуждение предмета будет для вас интересным.