Великие Луки

3 марта 1861 года В России вышел манифест об отмене крепостного права,
Александр II подписал манифест «О всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей»
Источник: www.calend.ru/event/4732/

В Псковской губернии, накануне реформы от 19 февраля 1861 г., отчетливо выделялась группа юго-восточных уездов с резким преобладанием барщины: в Великолукском уезде процент оброчных крестьян достигает 91,6 %. Причем дореформенные наделы крестьян здесь были наименьшими в губернии (на 14,5 % меньше среднегубернского уровня, то есть 4,3 десятин на душу). После отмены крепостного права великолукские помещики сохранили за собой 58 % всей земли. В связи с низкими урожаями, крестьяне вынуждены были арендовать землю у своих бывших господ на самых кабальных условиях. Доктор Л. А. Маровский, обследовавший Великолукский уезд в 1870 году, писал: «Крестьяне в домах, многие уже с масленицы, не едят хлеба.Да и тот хлеб, что ели они, был ржаной с мякиной, кострой и песком от жерновов, высеченных из песчаных камней. Такой хлеб хрустит на зубах, и я часто видел у крестьян стертые, как бы опиленные зубы. Но весной крестьяне и этого хлеба не знают и не бывают никогда сыты. Вместо хлеба они едят лепешки из корней водяного подорожника». Сохранилась таблица конца XIX века о незначительном количестве скота на одну ревизскую душу по Великолукскому уезду: лошадей — 0,7; крупного рогатого скота — 0,9; свиней — 0,3; овец — 0,4; коз — 0,2...«Ранее упоминалось уже о свирепости и бесшабашности здешних помещиков в конце прошлого века. Образчиком которых служил Григорий Михельсон, недоросль, ещё в 1800 годах сделал все возможное для крушения благосостояния, оставленного отцом; помещик самых диких свойств, он совершал набеги на Великие Луки и Невель, причем пускал в ход даже дарованные отцу пушки; тучею носились по улицам городов михельсоновцы; купцы запирали лавки, женщины скрывали детей и прятались сами, так как не было суда и расправы над именитым баричем. Таких людей здесь было много, и архивные дела хранят множество дел возмутительнейшего свойства… Десять лет, лютый помещик Алексей Орлов, безнаказанно грабил соседа своего Василевского. Отбивал у него скот, увозил рожь, хватал и насиловал девушек; тщетно Василевский искал суда, Орлов сек заезжавшего к нему для допроса исправника, и то побоями, то подачками замазывал рты корыстолюбивым подьячим. Случайно сошлись они на молитве в церкви Св. Троицы; „Не молись“, — говорил Алексей Орлов, гордо сидевший на стуле у левого клироса, стоявшему на коленях и молившемуся Василевскому, — „Не молись иконе, а помолись мне: захочу — помилую, захочу — сгублю“, и народ затрепетал, услышав кощунство… В то время, когда помещик Григорий Савоскеев, поколотивший в 1760 году секунд-майора Лаврова, в 1765 душит и нещадно дерет за волосы бургомистра городового магистрата и выбивает в его доме все оконные стекла, известный уже нам секунд-майор Лавров, пылая злобою и отуманенный винными парами, собрав дворовых людей своих, всего до 100 человек, с дубьем и рогатинами делает набег на имение жены Савоскеева, ругает последнюю, бьет её по щекам немилосердно, приказывая челяди грабить село и бить всякого противящегося смертным боем. Избитая, полунагая помещица, бежит в соседнее имение версты за три, а победитель, нагрузив несколько возов пожитками соседки, везет их к себе как трофеи победы, присоединив к ним баб и девок Савоскеевских — яко пленных».

— Случевский К. К. Великие Луки // По Северо-Западу России. Т. 2: По Западу России. 2-е изд. СПб., 1897. С. 262, 267; Семевский М. И. Историко-этнографические заметки о Великих Луках и Великолукском уезде. СПб., 1857. С. 132-136.